Hay muchas razones para utilizar software libre en vez de programas con código cerrado, y una más puede ser que las grandes empresas (muchas veces en connivencia con los gobiernos) tratan de frenar su desarrollo con prácticas ilícitas y acuerdos que rozan la ilegalidad en cuanto a las leyes de la libre competencia se refiere.

La controvertida y perseguida web Wikileaks, un sitio creado por periodistas donde se publican informes secretos, por personas anónimas y sin censura de cualquier tema y sobre cualquier país, ha publicado un archivo que demuestra un plan para frenar el software libre en Europa.

Este archivo demuestra que Jonathan Zuck, presidente de Association for Competitive Technology (ACT), una asociación de pequeñas y medianas empresas del sector de las Tecnologías de la INformación (TI) y a la que patrocinan grandes empresas como eBay, Microsoft, Oracle o VeriSign) ha influido en la modificación de documentos de trabajo de la Unión Europea. No es que sorprenda que los grupos de presión (lobbys) influyan en las decisiones políticas, pero raras veces salen a la luz estos tejemanejes.

El documento filtrado es un proyecto de trabajo desarrollado por expertos de la Comisión Europea y modificado por la citada organización ACT y por Comptia, otra asociación que aglutina diferentes empresas del sector de las TI. Estas dos asociaciones están tratando de frenar el desarrollo del software libre en la Unión Europea y ayudando a esta institución política para crear un sector de software propietario.

Por tanto, Microsoft (el mayor vendedor del software propietario del mundo) no se conforma con que la mayor parte de los ordenadores en el mundo se vendan con su sistema operativo ya instalado, lo que hace que muchos usuarios no quieran probar Linux ya que perderían el derecho a la garantía, sino que, además, trata de influir en las instituciones públicas para que no apuesten por el software libre.

Según Wikileaks, el documento se ha filtrado porque es importante saber y demostrar que la política está influenciada por grupos de presión.

Te vamos a dar las principales recomendaciones a tener en cuenta a la hora de comprar un netbook. No olvides que al ser dispositivos de tamaño reducido, no cuentan con lectoras ni grabadoras de CDs ni DVDs. Los precios pueden variar por muchas cosas.

Microprocesador: es como el corazón del ordenador, es fundamental que elijas un equipo que incluya la versión con la última tecnología. Puedes encontrarlos de muy buenas marcas y modelos parecidos a portátiles convencionales.

Memoria RAM: es la velocidad con la que funcionan todas las aplicaciones abiertas. Por lo tanto, si el equipo funciona con sistema operativo Windows 7 es conveniente que la RAM sea como mínimo de 2 GB (Gigabytes).

Sistema operativo: son recomendables los nuevos modelos que incluyen la última versión de Windows, ya que es el sistema operativo más extendido. Mientras que los modelos sistema operativo Linux son muy buenas pero recomendables para usuarios más avanzados.

Monitor: para no tener problemas de visualización, intenta que tenga entre 9 y 12 pulgadas. Los tamaños más pequeños dificultan la lectura, y los más grandes ya son más pesados.

Disco duro: el tamaño del disco duro no es una característica de elección prioritaria porque no son equipos destinados a guardar grandes cantidades de archivos.

Conectividad: es fundamental que posea conexión WiFi, ya que generalmente estos equipos se llevan de un lado para otro. También es aconsejable que posea conectividad Bluetooth para conectarla con ratones inalámbricos, teléfonos y otros dispositivos.

Peso y tamaño: sin duda estas dos características son muy importantes ya que juegan un papel clave en su traslado cotidiano.

Batería: de poco sirve un equipo móvil si la batería es de corta duración. Por lo tanto, elige una netbook que tenga las baterías más duraderas.

Accesorios: es bueno que tenga webcam (cámara web) para poder realizar videoconferencias, salida para auriculares, entrada para micrófono y lector de tarjetas de memoria para pasar las fotografías de nuestra cámara digital.

Las marcas más importantes de electrónica abren el camino a las televisiones. Desde hace tiempo ofrecen televisiones con imagen en alta definición. Sin embargo, en España, el usuario sólo podía disfrutar de esta característica al ver una película en Blu-ray, ya que las cadenas de televisión no emitían sus programas en alta definición. Así que el flamante televisor que preside el salón de muchos hogares tenía que conformarse con recibir la emisión estándar. Pero las cosas están comenzando a cambiar por fin. (Lo mismo sucederá con las tres dimensiones. De momento, pocas son las películas que se pueden ver en este formato. Pero, si triunfa, en unos años veremos nuestros programas favoritos con las gafas 3D puestas.)

Antena 3 comenzó sus emisiones en alta definición el 28 de septiembre. De momento, simultanea las dos calidades, la definición estándar y la alta definición, ya que, sin un codificador de canales que acepte la alta definición, no se puede ver la televisión con esta calidad.

No es la única cadena en España que ha comenzado a emitir en alta definición. La que es, seguramente, su mayor competidora, Tele 5, comenzó a emitir en alta definición dos días antes. Parece que la competencia en este formato va a ser feroz. De momento, en Tele 5 la programación en alta definición está en fase de pruebas y se emite en formato 1920 x 1080 y con el códec AVC (Mpeg4 P.10 / H264) a 5 Mbps.

Así, las televisiones tradicionales, aunque tarde, siempre acaban incorporando las nuevas tecnologías, como lo hicieran ofreciendo contenidos a través de sus propias web o mediante la creación de sus propios canales en páginas de distribución audiovisual como YouTube.

Mientras tanto, la televisión pública, Televisión Española (TVE) ya llega en alta definición hasta 37’5 millones de personas, lo que supone un 84% de la población. El objetivo del ente público es que en mayo de 2011 la alta definición llegue al 96% de la población.

Por desgracia, aunque las cadenas generalistas de España mejoran su calidad de imagen, no parecen tener el mismo interés por mejorar los contenidos. Se seguirá viendo lo mismo, los mismos programas, los mismos rostros, pero con más nitidez. No estoy seguro de que sea una buena noticia.

Bit es en realidad un acrónimo que significa “dígito binario“. Es la unidad más pequeña posible de información en la informática digital. Los ordenadores no usan números decimales para almacenar datos. En los equipos, todos los datos se almacenan en números binarios. Todos se basan en la lógica digital binaria. Cada bit puede tomar solo dos valores característicos 0 ó 1.

El origen del término “dígito binario” se atribuye a John Tukey, un científico que trabajaba en los Laboratorios Bell, y los usó por primera vez en 1947. Un byte es una cadena de 8 bits juntos. Un byte es, por tanto, una unidad de información más grande que el bit. El byte fue utilizado por primera vez por el Dr. Werner Buccholz, un científico que trabajaba en IBM, en 1956.

El ordenador convierte todos los datos en bits y bytes a través del sistema alfanumérico y decimal. La capacidad del disco duro de cualquier ordenador se da en giga bytes (abreviado como GB) generalmente. Como podrás deducir Internet es un océano de bits y de bytes. Los chips pueden ser de diferentes tipos, por ejemplo de 32 bits y de 64 bits.

Esto denota la cantidad de datos que pueden ser procesados por los chips. El ancho de banda de Internet se mide en kilobytes (miles de bytes) por segundo, es decir ‘kbps’ o megabytes por segundo (Mbps). Los bits y los bytes se suelen utilizar de manera diferente: los bits se utilizan para detallar velocidades de transmisión, por otra parte, los bytes se utilizan para describir capacidad de almacenamiento.

La compañía alemana Grundig presenta una nueva gama de televisores de 55 y 46 pulgadas y tecnología LED: la gama Fine Arts. Estos televisores con retroiluminación LED combinan diseño y tecnología punta para reproducir imágenes con un aspecto natural. Ofrecen una reproducción brillante del color y una imagen muy nítida, así como valores de contraste altos para reproducir blancos y negros bien definidos.

Los Grundig Fine Arts tienen un triple sintonizador de televisión digital de alta definición integrado que recibe las señales tanto por satélite como por cable o terrestre, incluyendo una ranura CI para canales de pago. Así, no se necesita otro equipo para recibir los programas emitidos en HDTV codificados y se puede cambiar fácilmente el tipo de señal de televisión que se reciba.

En cuanto al diseño exterior, los Fine Arts de Grundig poseen un elegante acabado en aluminio cepillado y una cubierta muy delgada, de sólo 3,7 centímetros de profundidad. Se apoya en una base de cristal roto que asegura la estabilidad.

Las ventajas de la tecnología de retroiluminación LED que lleva los Fine Arts son las siguientes: relación de contraste excelente, reproducción de colores brillantes, nitidez de imagen excepcional, panel de larga vida de duración, bajo consumo de energía y sólo 3,7 centímetros de profundidad de la carcasa. La tasa de refresco es de 200 Hz, suficiente para una correcta reproducción en 3D.

Además, estos televisores permiten la grabación en memorias USB. Se pueden grabar canales de televisión recibidos a través de DVB-T, DVB-C o DVB-S directamente en la memoria USB o en disco duro externo. Para que el usuario no pierda ni un segundo de los programas que desee grabar, desde el mando a distancia se puede iniciar la grabación con sólo un toque en el botón creado para el efecto. Admite, así mismo, programar grabaciones a través de EPG o el temporizador de grabación y la función TimeShift para la visualización retardada (un máximo de diez minutos). Otra opción es que el contenido grabado sólo se pueda reproducir en el mismo televisor LCD.

Aparte de los virus, programas espía y otro tipo de malware, muchos internautas sufren timos por Internet. Son estafas y engaños que pretenden un beneficio económico. La mayoría de las veces los estafadores contactan a través de un mensaje de correo electrónico.

La empresa Panda Security ha elaborado una lista con los timos más frecuentes de los últimos diez años que se producen en Internet. Son los siguientes:

1. Nigerianos. Llega en forma de correo electrónico. Se pide ayuda para sacar una importante cantidad de dinero (millones) de un país, normalmente Nigeria (de ahí su nombre), a cambio de una buena comisión. Pero se pide una pequeña cantidad de dinero, unos mil euros, para comenzar el proceso y pagar los gastos bancarios. En cuanto se realiza la transferencia, no se vuelve a saber nada del contacto.

2. Loterías. Se recibe un correo informando que se ha ganado un premio en la lotería. Piden los datos para hacer la transferencia y una cantidad (como en el timo del punto anterior) para los gastos bancarios.

3. Novias. Se identifican (incluso pueden incluir fotos en algún caso) como chicas jóvenes y atractivas, normalmente procedentes del este de Europa o de Rusia. Después de un tiempo para coger confianza, quieren ir a conocer a su enamorado, para lo que piden dinero para el billete o para resolver problemas con el visado. Si se hace la transferencia de dinero desaparecerá el dinero y la novia.

4. Ofertas de trabajo. La mayoría de las veces es un puesto de trabajo como agente financiero. Se promete mucho dinero y pocas horas de trabajo. En este caso sí ingresaran dinero, pero piden que se devuelva a través de Western Union u otro tipo de servicio de transferencias monetarias. Sin embargo, ese dinero es robado de otras cuentas y el incauto internauta se convierte en cómplice de los delincuentes.

5. Direcciones de mail o de Facebook. Consiguen la contraseña de un usuario y luego mandan a todos sus contactos un mensaje diciendo que están de viaje, pero que le han robado y que necesitan dinero para pagar la factura del hotel (o con cualquier otra excusa).

6. La compensación. Es una variación del timo del Nigeriano que se está produciendo en los últimos años. Se informa, a través de un correo electrónico, de un fondo de compensación para víctimas de ese tipo de timo. Prometen una gran cantidad de dinero para compensarnos del timo, pero primero quieren el ingreso de una pequeña cantidad para pagar los gastos bancarios.

7. La equivocación. También es de los más populares en los últimos meses, aprovechando la crisis económica. Se manda un mail a usuarios que han publicado un anuncio de venta o alquiler inmobiliario, de un coche, etc. Después de interesarse por la oferta, mandan un cheque por más dinero del pedido. Más tarde, piden que le se devuelva la diferencia. Por supuesto, la víctima nunca podrá cobrar ese cheque.

Como siempre, el mejor consejo es aplicar el sentido común. También tener el antivirus actualizado y, si finalmente se produce el timo, denunciarlo.

Si se habla de la compañía RIM, puede que muchos no sepan de su existencia. Sin embargo, si hablamos de su producto más conocido, la BlackBerry, será otro cantar. Ahora, la compañía candiense RIM (Research in Motion) lanza un nuevo producto, la BlackBerry PlayBook, una tableta que promete ser la máxima competencia del iPad.

La BlackBerry PlayBook se ha presentado en la jornada inaugural de la feria de desarrolladores de software DevCon 2010 de San Francisco. El presidente de RIM, Mike Lazaridis, la definió como “la primera tableta profesional” que cambiará el mercado de los tablet PC.

Lo primero que diferencia a la PlayBook del resto de dispositivos de este tipo es que cuenta con un nuevo sistema operativo diseñado por la empresa QNX, el BlackBerry Tablet OS, que permitirá “realizar varias tareas simultáneamente, un alto rendimiento multimedia y una navegación por Internet sin riesgos”, según Lazaridis. Se espera que esta nueva tableta salga en el mercado estadounidense a principios de 2011 y al resto de mercados a partir de abril.

En cuanto a las características tećnicas, la PlayBook contará con una pantalla multitáctil de 7 pulgadas, pesará 400 gramos (al menos en esto sí mejora al iPad, que pesa 300 gramos más), tendrá 9,7 milímetros de grosor y capacidad para reproducir vídeos de alta definición a 1080 píxeles. Incluirá conexión Wi-Fi, aunque, en su primera versión, no será 3G. Sin embargo, en sucesivas versiones prometen incluir, no sólo 3G, sino también 4G. Como es natural, será posible sincronizar la tableta con los teléfonos BlackBerry a través de conexión Bluetooth y acceder a distancia a los contenidos del móvil. Contará, además, con una memoria RAM de 1 GB que incluirá un procesador dual con una velocidad de procesamiento de 1 GHz, pero, de momento, no se sabe qué capacidad de almacenamiento va a ofrecer.

La PlayBook incluirá varias aplicaciones, especialmente para usar al navegar en la web, como Flash 10.1, Adobe AIR, OpenGL, Java y la nueva plataforma WebWorks de RIM, una plataforma para que los desarrolladores diseñen nuevas aplicaciones para la BlackBerry.